はじめに田川さんが和ろうそくをお作りになられた経緯を教えて下さい。

私が和ろうそくと出会ったのは約２７年前。私の妻の父が３代目中村ローソク店主で、昭和63年先代が（妻の父）が病気で倒れた為お手伝いをする事になったのがきっかけです。

何の知識も無いまま入店したので、見るまま、言われるまま一生懸命にろうそくを造っていました。

見ていると簡単に見えて、いざ造ると折れていたり、形が悪かったりとなかなか上手く出来ないもので、思えば簡単に出来なかったからこそ、今なおろうそくを造っているのだとおもいます。

ではそんな和ろうそくの魅力とは。

中村ローソクの和ろうそくは、櫨（はぜ）の実を採取してくださる（ちぎり子さん）その実を粉にして蒸して搾って生蝋をつくる製蝋所、藺草の髄を取り出して和紙のまわりに巻き芯をつくる方、桜の木で作る木型屋さん、竹串を作る竹屋さん、そのすべてを使い和ろうそくを造らせていただいております。

和ろうそくとは、和紙に藺草の髄を巻きつけた芯に木蝋を手でぬり仕上げた物をいいます。

今は九州地方への台風やあの雲仙の噴火以降櫨の蝋が激減した為、米ぬか蝋やパーム蝋で造った物が一般的な和ろうそくと呼ばれております。

ただ、本来和ろうそくとは植物蝋100％のものをいい、近年安価な牛蝋や魚蝋を使用し、芯も紙や糸で出来たろうそくが和ろうそくとして販売され、それを一般の方々が和ろうそくとして使用されているのには心が痛みます。

和ろうそくは、１本１本造る為に沢山造る事は出来ませんが、心を込めて造っております。

和ろうそくは、植物蝋で出来ているので、地球環境にとてもやさしく、最近では環境に厳しい外国の方々に良く購入していただいております。

しかしながら、本物の和ろうそくは一般には殆ど認知されてないため、使用される方も減少しております。

ただ一度造る事を止める事により、芯を作る方、蝋を搾る方、いろいろな方の何方かが廃業してしまわれると和ろうそくは造ることは出来なってしまいます。

なるほど、一本の和ろうそくに色々な方が携わっておられるんですね。そんな田川さんの今後の展望を教えて下さい。

和ろうそくは、本来消耗品ですので良いろうそくを安価にて提供することが必要です。和ろうそくは、仏事だけでなく、地球環境の為や癒しにもなります。

今流行りのキャンドルナイトにも是非、石油を使用したローソクでは無く植物蝋で出来たろうそくを使用していただきたいです。

絵ろうそくや香りの付いたろうそくなど若い方にも興味をもっていただけるよう努力をして本物の和ろうそくをより多くの人に知っていただく事ができればと思っております。