ベトナムのチャウドックの小さな島にて。（2007年8月）

そこで、日本の文化をもっともっと発信して、日本の現代文化や伝統文化を知ってもらえれば、国家間とかでややこしい問題が多い中、もっと単純に個人と個人が趣味の領域で理解し合えるのではないかと感じたのです。事実、フランス人の友達が日本マンガの大ファンで、僕なんかより確実に詳しかったです。音楽まで日本のパンクを聞いていました。

彼は日本の伝統文化は知らないかも知れません。ですが、マンガを通じて日本人の生活を知り、共通点が持つことができています。彼が日本人と会えばすぐさま打ち解けあうことができるでしょう。マンガを知っているというだけで。個人個人が分かり合うのは本当に単純なことだと感じました。

中国の田舎で出会った子供たち。 言葉は通じませんでしたが2時間ぐらい一緒に遊びました。

また、7年間のシンガポールでの生活では、いまだに根強い反日感情を感じました。韓国や中国でも同様で、仲良くなって話をしていても、政治の話になると顔色を変えて怒り出すこともしばしばでした。

しかし、「冬のソナタ」の空前の大ヒットによって本当にたくさんの日本人が韓国に興味を持ち、その地を訪れ、文化を理解しはじめました。たった一本のドラマが国のトップ同士が60年かけてもできなかったことを一瞬のうちに成し遂げてしまったのです。

それほどエンターテイメントが社会に与える影響は大きくて、戦後ずっと近くて遠い国だった韓国が2004年に一気に近くなったように感じます。ぜひこのいい流れに乗って、日本と韓国がもっともっと仲良くなれたらと思いました。この機会を逃したらまた次の機会が来るまで何十年かかるか分かりません。

その一方で、日本では大事な日本文化を継承する職人さんが減ってきています。これでは、大事な伝えるべき文化を受け継ぐ人がいなくなり、なくなっていってしまう、これは大変だと思いました。今の若い人は豊かな社会にいるので選択肢がたくさんあります。何なら働かなくてもなんとか生きていけます。

京都の美しい通り

そんな時代の中、親のあとを継いで、職人さんになる人が減ってきました。このまま大事な日本の伝統文化をなくしてはいけないと思いました。そこで、職人さんを世の中にたくさん紹介して、若い方がこれだと思える仕事に出会えるきっかけを作れれば、職人さんも増え、文化が若返り、世界により素晴らしい文化を発信できると思いました。

そして日本と世界の若者が趣味の領域でもっともっと理解が深まれば、個人と個人の友好関係から徐々に下の世代へ伝っていくと思ったのです。今の日本のエンターテイメントを提供していくことで、世界と日本を近付ける架け橋になりたいと思いました。

これから本当にこの人はすごいという職人さんを紹介していきたいと思います。商品はもちろんのこと、職人さんがどのようなことを考えて、その仕事に携わっているかということや、これからどのようにしていきたいかという熱い思いを紹介していき、一人でも多くのすばらしい職人さんを伝えていけたらと思います。みなさんこれからぜひよろしくお願い致します。

職人com株式会社代表　櫻井 慎也　　

2004年中国の田舎で櫻井が撮影

日本と世界の相互理解を目指します。

櫻井慎也　1981年2月23日生まれ　魚座　O型


中島みゆきが大好き。大盛りのお店とビールが200円以下の居酒屋が大好物。友人からは「ゴリラ」と「ウッズ」の愛称で親しまれているorののしられている。一人旅が大好きで今まで訪れた国は44カ国。


富山県小矢部市に生まれ、幼少時代を過ごす。ガキ大将というよりタダの悪ガキに育ち、テストで全て反対の答えを書きわざと0点を取ったり、クラス全員対自分でケンカしたり、廊下でおおはしゃぎで歩いてるところを恐くて有名な村田先生に見つかってしまい平手打ちを5発連続で食らったり、自由奔放で悲惨な小学校時代を送る。

そんな折、シンガポールへの転勤が決まり、のどかなメルヘンの街富山県小矢部市から超高層ビルが林立する常夏の島に降り立ち、初めて世界を知る。

そして8歳から15歳までシンガポールにて青春時代を満喫。中学時代は体育祭団長、バンドではベースをして実は人生で一番モテたのが14歳でした。ここで女運は使い果たしました。

高校受験で日本に帰るというときに、早稲田受験に面接で失敗し同志社国際高校へ入学。兄にラグビー部に入れさせられ、わずか一年で20キロ以上体重が増える。頭がスキンヘッドになりました。ピアスもつけました。ヒップホップミュージックにはまり、ラップを2年連続で文化祭で披露、劇でも主役を務めるなど、人間不信に陥り一人になった高校一年生から、三年生になる頃には学年で最も目立つ人物へと登りつめる！

そして意気洋々と同志社大学へ進む。しかし、マージャンにハマってしまい2年間堕落した日々を送る。このままではマージャンにより廃人と化してしまうのも時間の問題だと危機感をおぼえ、20になる直前にマージャンをやめることをみんなに宣言しやめる。（実は同時にタバコもやめました！）

その後、昔の友人とシンガポール、マレーシア、トルコを旅し旅の楽しさを知る。しかし、ようやく大学時代の希望が見えかけたときに、就職活動が始まり、最終面接で4回連続落ちる。自分は何てプレッシャーに弱いんだと軽く鴨川でたそがれそうだったが、最後に第一志望の高砂香料という会社にだけ奇跡が起こり受かる。

残った大学生活は、自転車に乗って京都のめぼしい神社仏閣はほぼ制覇し、お寺、神社の素晴らしさを感じる。また警備会社でアルバイトして貯めたお金で、アメリカ、ヨーロッパを一周し世界観が一気に広がる。

そして新入社員として世界中に支社のある、ピカピカのガラス張りのビルの最上階に本社のある東証一部企業に何かの間違いで入社できたはいいものの、実力を発揮できないもどかしい悶々とした日々を送る。そんな中自分の力でどれだけできるか試してみたいと、体中が独立したくてたまらなかったので、何の会社を作るか決めてなかったが、インターネットを使って何かできると直感的に感じ、その場で「会社作ります」と部長に電話して10ヶ月で退社。

退社後、しばらくは何をしたらいいのか分からず、第一志望の会社をやめたことで、親にもあきれられ、友人にもあきれられ、女友達はみるみる減っていき、頬はこけてガリガリになり、夜走りに行ったときに、耐え切れず橋の下で一人泣くというどん底まで落ちる。

そんなどん底なとき、友人の母が何気なくしゃべった一言から職人.comの構想が浮かび、さらには日本の素晴らしいモノやエンターテインメントの世界発信をする総合商社までの道筋がぱっと見えて、これが自分のやるべきことなんだと感動して胸が震える。人生をかけてやるべきことはこれなんだと直感的に感じる。そして、退社3ヵ月後にアメリカ合衆国にて創業し、日本と海外の相互理解を目指すという理念の下、同じ志を持って集まってくれたメンバーとともに楽しく頑張っています！

2005年から書いている日記はこちらです。
http://www.sakuraishinya.com

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